上賽季在邱彪的帶領(lǐng)下，山東男籃雖然止步八強(qiáng)，但對比此前幾個(gè)賽季的懶懶散散，山東隊(duì)確實(shí)讓球迷看到了復(fù)興的希望。而本賽季在第一階段結(jié)束后，山東取得15勝7負(fù)，全聯(lián)盟第六的排名。
雖然球隊(duì)的整體化學(xué)反應(yīng)還不錯(cuò)，但為了在本賽季走得更遠(yuǎn)，山東男籃選擇放棄了略帶神經(jīng)刀屬性的外援鮑威爾，從而簽下了鋒衛(wèi)搖擺人基昂泰-約翰遜。另外在此前俱樂部杯期間，他們也簽下了一名大外援瓊斯，后者在俱樂部杯季軍賽中迎來首秀，在32分鐘的上場時(shí)間里，拿到17分14籃板3助攻1搶斷4蓋帽，也算是為自己贏得了證明。
對于山東男籃而言，若想在本賽季走得更遠(yuǎn)，小外援的選擇確實(shí)是重中之重。第一階段珀塞爾發(fā)揮雖然不錯(cuò)，場均拿到全隊(duì)次高的18.9分3.4籃板4.4助攻，但他給人的感覺總是差些火候，不能當(dāng)作核心小外援來使用。而這次他們不選擇CBA老熟人，開了個(gè)年僅25歲的新盲盒，這個(gè)約翰遜，可能會(huì)是決定山東本賽季能走多遠(yuǎn)的一個(gè)X因素。
身高1米95的約翰遜，體重達(dá)到104公斤，臂展更是高達(dá)2米11，是2023年的NBA次輪50號(hào)秀，而相中他的球隊(duì)，正是有著NBA黃埔軍校之稱的雷霆。過去三個(gè)賽季，約翰遜均是在NBA發(fā)展聯(lián)盟效力，本賽季在黃蜂發(fā)展聯(lián)盟附屬球隊(duì)效力期間，他場均得到19.8分4.9籃板2.6助攻，三分球命中率為35.4%，而過去兩個(gè)賽季，他的三分球命中率均在39%以上。球迷直言：這是個(gè)狠人，高速這是下血本了；也有山東球迷高呼：計(jì)劃有變，爭取奪冠。
對于已經(jīng)擁有高詩巖、謝智杰、于德豪的山東男籃來說，他們在控衛(wèi)位置上并不缺人，所以引進(jìn)2、3號(hào)位的鋒衛(wèi)搖擺人，是個(gè)正確的選擇。珀塞爾在第一階段三分命中率僅有34.1%，對于小外援而言，這樣的準(zhǔn)星只能算是勉強(qiáng)及格，而新簽的約翰遜，如果能夠在三分球方面給予球隊(duì)更多幫助，山東本賽季絕對是一支不容小覷的黑馬。
山東目前在后衛(wèi)和內(nèi)線位置上的搭配都較為均衡，唯獨(dú)鋒線位置上，就只有個(gè)陳林堅(jiān)，所以這也需要外援去填補(bǔ)一些空缺。珀塞爾已經(jīng)在第一階段證明了自己，而約翰遜如果也能夠和球隊(duì)擦出火花，讓山東有更好的化學(xué)反應(yīng)，球隊(duì)在第二階段還真有機(jī)會(huì)把排名升至前四，從而在季后賽首輪獲得輪空的優(yōu)勢。
